Après un an passé sur la station spatiale internationale, Kelly et Korienko rentrent sur Terre

Après avoir passé 340 jours dans la Station spatiale internationale, l'Américain Scott Kelly et le Russe Mikhaïl Kornienko sont revenus sur Terre dans la nuit du 1er au 2 mars 2016.

Trois astronautes de la Station spatiale internationale (ISS), dont l'Américain Scott Kelly et le Russe Mikhaïl Kornienko qui ont passé quasiment un an en orbite pour mener des expériences en vue de futurs périples vers Mars, sont revenus avec succès sur Terre mercredi 2 mars 2016. 

Vers 04h30 GMT, comme prévu, la capsule Soyouz transportant le Russe Sergueï Volkov, son compatriote Mikhaïl Kornienko et l'Américain Scott Kelly, ces deux derniers ayant passé 340 jours à bord de l'ISS, s'est posée dans les steppes du Kazakhstan, au sud-est de Jezkazgan (centre). 

"L'air est tellement bon ici. Je me demande pourquoi vous êtes tous emmitouflés!", s'est exclamé Scott Kelly en sortant de la capsule, selon les images de la télévision de la Nasa, alors qu'il était entouré par les équipes de secours russes venues à sa rencontre. 

Mikhaïl Kornienko, 55 ans, et Scott Kelly, 52 ans, étaient arrivés sur l'ISS le 27 mars 2015. Au total, ils sont restés quasiment un an à bord de l'ISS, la plus longue période ininterrompue passée dans la station depuis que celle-ci est devenue capable d'accueillir des passagers en 2000.

"C'est un peu comme si j'avais passé un an à camper dans les bois"

Pendant leur long séjour dans la Station, les deux hommes ont été soumis régulièrement à des examens médicaux ainsi qu'à une batterie de tests et d'analyses pour étudier les effets à long terme de la microgravité sur l'organisme humain. 

Des échantillons de fluides corporels ont été prélevés avant leur départ pour l'espace, puis régulièrement durant la mission, et continueront à être recueillis pendant plus d'un an après leur retour sur Terre. 

Le frère jumeau de Scott Kelly, l'ancien astronaute Mark Kelly, a également participé au sol à cette expérience. Toutes les données recueillies sur les deux frères devraient fournir des points de comparaison précis et utiles sur les effets physiologique du voyage de longue durée dans l'espace.

Dans une interview jeudi dernier, Scott Kelly avait dit qu'il se sentait bien psychologiquement et qu'il pourrait, si nécessaire, "rester cent jours de plus", voire davantage dans l'espace confiné de l'ISS. 

"Je pourrais faire encore un an s'il le fallait", avait-il lancé en admettant être "impatient de rentrer" pour retrouver sa famille et ses amis. L'astronaute avait aussi expliqué avoir été affecté par l'absence d'eau courante, qui rend les choses difficiles concernant par exemple l'hygiène corporelle. "C'est un peu comme si j'avais passé un an à camper dans les bois", avait-il expliqué.

Source : sciencesetavenir.fr